CONTRIBUTION OF TEMPORARY PROFESSED SISTERS TO THE GENERAL CHAPTER 2017

Marie-Ange and Franceline

During our meeting in July 2016, we, the young sisters,chose the Baobab, a strong tree, filled with energy, as a symbol of our daily lives. The Baobab is something sacred, as we, MSOLA, also are.

1. Rooted in Christ, we are ready to offer ourselves in:

• Building communion for Mission,
• Making our community life a powerful witness for all,
• Working on ourselves in order to build a better collaboration among us, pooling our qualities and working hand in hand,
• Takingto heartour co-responsibility in the transmission of the charism of the Congregation and participating actively in the networks AMV and JPIC/ID.
• We have trust in our elderly sisters, we measure the value of their lives given as MSOLA. They are for us "a Baobab".

We are ready to give our contribution in achieving the desire of God in ourMSOLA call. Our message to the General Chapter is the following: 

• We must find the way ofletting go" so as to open our eyes and our hearts to the new calls of today's world, calls that are at the heart of our MSOLA apostolic choices. 
• We would like also to keep a few concrete projects of our own, whichcan serve for MVA at the same time.
• We would like there to be continuity in the responsibilities entrusted to the young sisters, in order to help us grow in our sense of belonging to the Congregation and its mission.

2. The theme of the Chapter is: “Bearers of hope...”

We draw our hope:

• From the love of Christ and from the presence of his Spirit, who helps us to discern the attitudes that we need to adopt in the mission that he has entrusted to us.
• FromJesus, present in every event of our existence, and in the history of humanity.
• From the efforts made by the General Council, in collaboration with our leaders of the entities, to give us formation through the various meetings.
• From the emphasis on missionary and vocational animation so far: we hope to continue to move forward.

By making links between 'being bearers of hope' and the Baobab, we are called:

• to adapt to changes in our environment and to reach out to others;
• to be like the baobab, which is a place of encounter and dialogue.

What makes the richness of the Baobab, is the whole set of its qualities and its defects. 

We are well aware of its evolution: slow in growth, but also rooted in depth, which allows it to be solid and resistant to bad weather. Like it, we are rooting ourselves in Christ, and this helps us to grow and to overcome difficulties. 

Each part of the Baobab is useful: roots, branches, leaves, fruits etc. In the same way, each member of the Congregation is worthwhile and useful. We want to strengthen unity and sisterly love among us.

The baobab can cope with drought for long periods of time: following its example, we are called not to give up the mission received, but to draw strength in Christ andto give life to the people to whom we are sent.

Following the example of the Baobab as the tree that unites everyone, without distinction, for peace, life,reconciliation and hope, our Congregation is the place where we all are united by our vocation.

3. From the theme of the Chapter: "Listen to the voice of the Spirit":

We have experienced the voice of the Spirit in our sharing with our elder sisters through "interviews to know each other and appreciate one another" (appreciative interviews)

• Listening to our sisters, we realized that the same Holy Spirit leads us and urges us on as MSOLA.
• We have experienced that the desire to give our lives also brings us more fullness of life. We feel that we have a lot in common and would like to fulfill our mission in our different contexts.
• The sharing of our elder sisters has joined us in what we live.
• We have experienced that they were drawing their strength and their courage in prayer and community life. It is a call for us to let ourselves be led by the Holy Spirit, in order to grow in our commitment to Christ and in the quality of our community life.

How is the voice of the Spirit speaking to us as MSOLA through the symbol of the Baobab?

• The image of the Baobab invites us to make our communities places of gathering, of dialogue, of mutual acceptance, of rest, and of transmission of life for ourselves and for the people to whom we are sent.
• The Baobab gives itself away entirely. We, MSOLA, give our lives totally to God and to others.
• Like our Baobab, with its roots deep in the ground, we MSOLA want to remain rooted in Christ.
• By taking its deep roots as our example, we feel that we are invited to adopt the virtue of the Baobab, by not letting us be uprooted from our “raison d’être”.
• The Baobab’s adaptation to thechanges of weather and its flexibility area call for us tobe open and to adapt the living out of our mission to the needs of a changing world.
• The Spirit invites us through this symbol, not to be afraid of our weaknesses and our diminishment, but to rely on our strengths that give life, heal and comfort the sisters and brothers who live around us.

We are therefore invited

• To let ourselves beled by the Spirit who teaches us, individually and communally, to become similar to Baobab trees.
• To deepen our attachment to Christ so as to grow in compassion and thus be able to go to the peripheries with discernment.

4. The theme of the Chapter concludes in this way: "... move forward together to the peripheries”:

The peripheries in our ministries are:

• All the situations in which people live different kinds of exclusion in society;
• Everything which is contrary to the dignity of the human person and which does not consider the whole creation;
• Those who are marginalized in our ministries;
• Situations of injustice in which nobody wants to commit themselves or to denounce (for example students from poor families, widows, orphans, the displaced and migrants, exploitation of women and girls, human trafficking, the voiceless, etc.);
• The manipulation of the poor in our places of apostolate.

Within the MSOLA, the peripheries are these:

• Our difficulties to accept change (fear of novelty, fear of the other, etc.)
• The labels we give to each other amongst ourselves, which block our growth and affect the quality of fraternal life in community.
• The rejection/denial of our weaknesses and the wounds of some of us that affect our "living together".
• Projections of what we live onto others.
• Activism: that attitude which sometimes pushes us to be zealous women outside in our apostolate, at the expense of community life.
• Individualism and pride...
• Areas that we hesitate to enter, such as:

The sisterin my communitywho needs my attention, my encouragement, my love;

The things we don't want to see inourselves (our wounds, our hatred, our jealousy, etc.) and some issues of community life we ignore (eg: taking care of what is held in common good; remembering our values, particularly in the use of new technologies...) 

The symbol of the Baobab invites us to move towards the peripheries of our ministries and within the MSOLA:

Following the example of the Baobab, we move forward together to the peripheries in order to welcome and comfort those in need. 

• Christ must remain our reference in everyday life, because he knew times of joy and sorrow, and he managed to remain attached to the will of the Father.
• Our attachment to Christ helps us to: 

Be more successful, productive, and compassionate and loving in helping the weak to get up and to recognize their rights and their dignity.

Be flexible, able to give a taste for life not only in times of joy but also in difficult times.

In doing so, we can bring healing to ourselves and to those whom we are serving and between us as MSOLA.The values that we feel called to live are: unity, communion, hope, discernment, collaboration, openness, listening, dialogue, flexibility and reconciliation, while keeping our uniqueness in the Church and in the world.

Our fears / our questions:

• We younger sisters, are full of life and hope for the future. At the same time, weare worried when we see how some of those who had joined us have left the Congregation. As 'bearers of hope', we feel concerned about them. .. .and we ask this question to the chapter: how can we prepare the sisters who leave us, and prepare their families, in the best possible way, so that all can live this situation in faith and hope?
• In our message to the Chapter, you will have noticed that we appreciate our communities and we see them as our place of human, spiritual growth... but unfortunately, not all of our communities are willing to welcome young professed or young people in initial training. For the transmission and continuity of our charism and of our mission, we recommend that the Chapter reflects on how to ensure that all of our communities are places where each member of the Congregation feels at home andplaces which help us, in confidence, to grow and to engage fully, freely, in the footsteps of Christ.

Our desires 

• We would like there to be a balance between the generations. This would allow us to realize better that young and senior sisters have complementary gifts that can be shared.
• We would like to have trained accompanists at all levels of formation.
• The meeting in Dar-Es-Salaam and in Burkina Faso were beneficial and have awakened in us the love of our religious family. We wish that to continue.
• The charism of the MSOLA is still necessary and relevant; we wish to continue to have concrete projects that allow us to be identified as MSOLA and which become places that attract young people who want to join us.
• The community is the basic place for formation for us all. It is the instrument of choice to develop a strong sense of belonging to the Congregation. Something must be done to improve the quality of community life, to allow better distribution of community tasks and to fight against the tendencies to individualism and relativism. 
• We wish that we continue, as a Congregation, to take care of our mother earth.

Conclusion

We are grateful for what has been done in recent years: the good collaboration, discernmentandthesearchfor new ways of living our Mission and our MSOLA charism. 

Thank you for the professional and spiritual training we have received, which help us to grow.

Thank you for the various meetings that you have organized for us and for giving us the opportunity to interview our elder sisters. 

Thanks for the creation of our blog, which is a means of sharing, of communion and communication.

We appreciate the creation of networks (JPIC/RD and MVA) and collaboration with their coordinators.

Finally, thank you for having invited us to participate in this event of the General Chapter and to make our contribution as sisters of temporary vows.

Thank you for your attention! Have a blessed and fruitful Chapter!

CONTRIBUTION DES SŒURS DE VŒUX TEMPORAIRES AU CHAPITRE GÉNÉRAL 2017

Marie-Ange et Franceline

Link to English translation >>>

Durant notre rencontre de juillet 2016 à Burkina, nous, les jeunes sœurs, avons choisi le Baobab, arbre solide, rempli d’énergie, comme symbole de notre vie quotidienne. Le Baobab est quelque chose de sacré, comme nous aussi SMNDA.

1. Enracinées dans le Christ, nous sommes prêtes à nous offrir en :

• bâtissant la communion pour la Mission,
• faisant de notre vie communautaire un puissant témoignage pour tous.
• travaillant sur nous- mêmes pour construire une meilleure collaboration  entre nous,mettant en commun  nos qualités et œuvrant main dans la main.
• Nous prenons à cœur notre coresponsabilité dans  la transmission du charisme de la Congrégation et sommes prêtes à participer activement aux réseaux  AMV et JPIC/RD.
• Nous avons confiance en nos sœurs aînées, nous mesurons toute la valeur de leur vie donnée comme SMNDA.Elles sont pour nous « un Baobab »

Nous sommes prêtes à apporter notre part pour réaliser le désir de Dieu dans notre vocation SMNDA.Notre message pour le Chapitre général est le suivant :

• Il nous faut trouver la façon de vivre « le lâcher prise » pour ouvrir nos yeux et nos cœurs aux nouveaux appels du monde actuel, appels qui sont au cœur de nos choix apostoliques de SMNDA. Nous aimerions aussi garder quelques « œuvres à nous » concrètes qui, en même temps puissent servir pour l’AMV.
• Nous aimerions qu’il y ait de la continuité dans les responsabilités confiées aux jeunes sœurs afin de nous aider à grandir dans notre sens d’appartenance à la Congrégation et à sa mission.

2. Le thème du Chapitre est :  « Porteuses d’espérance… »  

Nous tirons notre espérance

• De  l’Amour du Christ, de la présence de son Esprit, qui nous aide à discerner les attitudes à  adopter dans la mission qu’Il nous a confiée.
• De Jésus, présent dans chaque évènement de notre existence et dans l’histoire de l’humanité.
• Des efforts fournis par le Conseil général en collaboration avec nos leaders des Entités pour nous former à travers les différentes rencontres.
• De l’accent mis sur l’animation missionnaire et vocationnelle jusqu’à présent : nous gardons l’espoir de continuer d’aller de l’avant.

En faisant des liens entre « être porteuses d’espérance » et le Baobab, nous sommes appelées :

• à nous adapter aux changements de notre milieu et à aller vers les autres ;
• à être comme le baobab qui est un lieu de rencontre et de dialogue.

Ce qui fait la richesse du Baobab, c’est l’ensemble de ses qualités et de ses défauts.

Nous sommes bien conscientes de toute son évolution : lenteur dans la croissance, mais aussi enracinement en profondeur qui lui permet d’être solide et résistant aux intempéries. Comme lui, nous nous enracinons dans le Christ, et cela nous aide à grandir et à  surmonter les difficultés.

Chaque partie du Baobab est utile ; ses racines, branches, feuilles, fruits etc.  De la même manière, chaque membre de la Congrégation a de la valeur et est utile.  Nous  désirons renforcer l’unité et l’amour fraternel entre nous.

Le baobab peut faire face à la sécheresse, et cela durant de longues périodes : à son exemple, nous sommes appelées à ne pas  abandonner la mission reçue, mais à puiser notre force dans le Christ ; à donner vie aux personnes auxquelles nous sommes envoyées.        

A l’exemple du Baobab, arbre qui réunit tout le monde, sans distinction, pour la paix, la vie, la réconciliation et l’espérance, notre Congrégation est ce lieu où, toutes, nous sommes unies par notre vocation.

3. Partant du thème du Chapitre: « Écoutons la voix de l’Esprit » :

Nous avons expérimenté la voix de l’Esprit dans nos échanges avec les sœurs aînées « interviews pour nous connaître et nous apprécier » (appréciative interviews). 

• En écoutant nos sœurs, nous avons pris conscience que c’est le même Esprit Saint qui nous conduit et nous anime comme SMNDA.
• Nous avons expérimenté que le désir de donner peu à peu notre vie, nous apporte en retour,  une plénitude de vie.
• Nous sentons que nous avons beaucoup en commun et aimerions réaliser pleinement notre mission dans nos divers contextes.
• Leur  partage rejoignait ce que nous vivons.
• Nous avons expérimenté qu’elles puisaient leur force et leur courage dans la prière et la vie communautaire. C’est un appel pour nous à nous laisser conduire par l’Esprit Saint, afin de grandir dans notre attachement au Christ et dans la qualité de notre vie communautaire.

Comment la voix de l’Esprit nous  parle-t-elle en tant que SMNDA à travers le symbole du Baobab ?

• L’image du Baobab nous invite à faire de nos communautés des lieux de rassemblement, de dialogue, d’accueil mutuel, de repos, de transmission de vie pour nous-mêmes et pour les personnes auxquelles nous sommes envoyées,
• Le Baobab se donne entièrement. Nous, SMNDA donnons notre vie totalement à Dieu et aux autres.
• Comme notre Baobab, avec ses profondes racines dans le sol, nous SMNDA voulons rester enracinées dans le Christ.
• En prenant exemple de son profond enracinement, nous sentons que nous sommes invitées à adopter la vertu du Baobab, en ne nous laissant pas déraciner de notre raison d’être.
• L’adaptation au climat, aux intempéries et la flexibilité du Baobab sont pour nous appel à l’ouverture aux changements et à l’actualisation de notre mission dans un monde qui évolue.
• L’Esprit nous invite à travers ce symbole, à ne pas avoir peur de nos faiblesses et de notre diminution, mais à compter sur nos forces qui donnent vie, guérissent et réconfortent les  sœurs et frères vivant autour de nous.

Nous sommes ainsi invitées :

• à nous laisser enseigner par lui et à devenir individuellement et communautairement, semblables à des baobabs.
• à approfondir notre attachement au Christ pour grandir dans la compassion et pouvoir aller vers les périphéries avec discernement.

4. Le thème du Chapitre se conclut ainsi : « … avançons ensemble vers les périphéries » :

   1. Les périphéries dans nos ministères sont

• Toutes les situations dans lesquelles les personnes vivent différentes sortes d’exclusion dans la société.
• Tout ce qui est contraire à la dignité de la personne humaine et qui ne considère pas la création tout entière ; 
• Ceux et celles qui sont marginalisés dans nos ministères ;
• Les situations d’injustice dans lesquelles personne ne veut s’engager ni dénoncer (par exemple les étudiants venant de familles pauvres, les veuves, les orphelins, les déplacés et migrants, l’exploitation des femmes et jeunes filles, le trafic humain,  les sans voix, etc.) ;
• La manipulation des personnes pauvres dans nos lieux d’apostolat.

2. Les périphéries au sein des SMNDA sont

• Nos difficultés d’accepter le changement (la peur de la nouveauté, la peur l’autre, etc.) ;
• Les étiquettes que nous nous donnons les unes aux autres, qui bloquent notre croissance et nuisent à la qualité de la vie fraternelle en communauté ;
• Le rejet/refus de nos faiblesses et les blessures de certaines d’entre nous qui affectent notre « vivre ensemble » ;
• Les projections sur les autres  de ce que nous vivons ;
• L’activisme : cette attitude qui parfois nous pousse à être des femmes zélées au dehors, dans notre apostolat, au détriment de la vie communautaire ;
• L’individualisme et l’orgueil ;
• Les  zones que nous hésitons à traverser : 

• Les sœurs qui, dans ma  communauté, ont besoin de mon attention, mon  encouragement, mon amour ;
• Les choses que nous ne voulons pas voir en nous (nos blessures, la haine, la jalousie etc.) et certaines enjeux de la vie communautaire que nous ignorons (ex : prendre soin du bien commun, rappeler nos valeurs, notamment dans l’usage des nouvelles technologies …)

Le symbole du Baobab nous invite à avancer vers les périphéries de nos ministères et au sein des SMNDA:

A l’exemple du Baobab, nous avançons ensemble vers  les périphéries pour accueillir et réconforter les personnes en difficulté.

• Le Christ doit rester notre référence dans la vie quotidienne, car Il a connu des moments de joies et de peines et Il a su rester attaché à la volonté du Père.
• Notre attachement au Christ nous aide à

• être plus fructueuses, fécondes, compatissantes et aimantes pour aider les faibles à se mettre debout et pour reconnaîtreleurs droits et leur dignité.
• Être souples, capables de donner le goût de la vie dans les moments difficiles comme dans les temps de joie.

Ainsi nous pouvons apporter la guérison à nous-mêmes, à ceux et celles au service desquels nous sommes et entre nous SMNDA.

Les valeurs que nous nous sentons appelées à vivre sont : l’unité, la communion, l’espérance, le discernement, la collaboration, l’ouverture, l’écoute, le dialogue, la flexibilité, la réconciliation tout en  gardant  notre unicité dans l’Église et dans le monde.

Nos peurs / nos questions:

• Nous, jeunes sœurs, sommes pleines de vie et d’espérance pour le futur. En même temps, nous sommes inquiètes en voyant comment certaines de celles qui nous avaient rejointes ont quitté la Congrégation. Comme « porteuses d’espérance », nous nous sentons concernées par elles, et nous posons cette question au Chapitre : Comment préparer au mieux les sœurs qui nous quittent et leurs familles, pour que tous puissent vivre cette situation dans la foi et l’espérance ?
• Dans notre message au Chapitre, vous avez remarqué que nous apprécions les communautés, que nous les voyons comme lieu de notre croissance humaine, spirituelle. Mais malheureusement, toutes nos communautés ne sont pas disposées à accueillir de jeunes professes ou des jeunes  en formation initiale. Pour la transmission et la continuité de notre charisme et de notre mission, nous recommandons au Chapitre de voir comment faire en sorte que toutes nos communautés soient des lieux d’accueil de chaque membre de la Congrégation qui nous aide, dans la confiance , à grandir et à nous engager totalement, librement, à la suite du Christ.

Nos désirs

• Nous aimerions qu’il y ait un équilibre entre les générations. Cela permettrait de mieux réaliser que jeunes sœurs et aînées ont des dons complémentaires qui peuvent être partagés.
• Nous aimerions avoir des accompagnatrices formées à tous les niveaux de la formation.
• Les rencontres à Dar-Es-Salaam et au Burkina ont été bénéfiques et ont éveillé en nous l’Amour de notre famille religieuse. Nous souhaitons que cela continue.
• Le charisme des SMNDA est encore nécessaire et utile ; nous souhaitons continuer d’avoir des projets concrets qui nous permettent d’être identifiées comme SMNDA et qui soient des lieux attirant les jeunes désireuses de nous rejoindre.
• La communauté est le lieu fondamental de formation pour nous toutes. C’est l’instrument de choix pour développer un sens fort d’appartenance à la Congrégation. Quelque chose doit être fait pour améliorer la qualité de vie communautaire pour permettre une meilleure répartition des tâches communautaires et lutter contre les tendances à l’individualisme, au relativisme.
• Nous désirons que nous continuions, comme Congrégation, à prendre soin de notre Mère la terre.

Conclusion

Nous sommes reconnaissantes pour ce qui a été fait ces dernières années: la bonne collaboration, le discernement, la recherche de nouvelles voies pour vivre notre Mission et notre charisme SMNDA.

Nous vous remercions pour les formations professionnelles et spirituelles reçues qui nous aident à grandir.

Merci pour les différentes rencontres qui ont été organisées pour nous ; et pour nous avoir donné l’opportunité d’interviewer nos sœurs aînées. Merci  pour la création de notre blog,  instrument de partage, de communion et communication.

Nous apprécions la création des réseaux (JPIC/RD et AMV) et la collaboration avec leurs coordinatrices.

Enfin, nous vous remercions de nous avoir invitées à participer à cet événement du Chapitre général et à apporter notre contribution en tant que sœurs de vœux temporaires.

Merci de votre attention ! Bon et fructueux Chapitre !